Le blog de EVINA

Selon une critique fréquente des marchés les propriétaires privés ont tout intérêt à se débarrasser des déchets issus de leurs processus de production dans l’air, l´’eau ou le sous-sol, sans se soucier des effets nocifs. Des critiques plus sophistiquées agitent l’idée d’´externalités négatives et s’´empressent de montrer la nécessité d´’une intervention publique.

Il existe un certain nombre de réponses à ces sortes d’´arguments, comme Art Carden et moi-même l’avons souligné dans un récent article. On peut noter que les droits de propriété mieux définis et respectés, en particulier par la privatisation des biens en commun, feraient de la pollution un délit et la réduirait considérablement. On peut également observer que l´’imperfection des marchés n’est pas ipso facto un argument pour l’intervention publique, cette dernière étant sujette à des imperfections tout aussi sérieuses.

Il y a une autre contre-argument qui, je pense, n´’est pas assez souvent mis en avant. La critique traite sans ambiguïté des sous-produits de la production industrielle comme des « maux » qui n’ont pas la possibilité d’être utilisés pour répondre à d’autres types de besoins. Autrement dit,elle traite les sous-produits comme étant complètement sans valeur économique. C´’est une hypothèse qu’il vaut la peine de tenter de remettre en cause.

Après tout, les sous-produits de la production sont des objets physiques avec une valeur potentielle. Un des aspects importants du processus de marché, c’est qu’il offre des incitations et signale aux producteurs de ne pas perdre quoi que ce soit en valeur potentielle.

Pourquoi jeter quelque chose si vous, ou quelqu’´un d’´autre, pouvez en imaginer un usage valorisant ?

Comme les travaux de Pierre Desrochers l’´ont montré, de nombreux produits que nous considérons aujourd’hui comme utiles ont eu pour origine des moyens ingénieux pour transformer les déchets (et les externalités négatives) en biens ayant une valeur. Ce processus de « recyclage industriel » est reconnu depuis des siècles, comme cela est bien documenté par Desrochers :

« Dans son ouvrage classique sur l’économie des machines et des manufactures, le penseur Charles Babbage (1835, 217) écrit que la production bon marché de n’´importe quel article a été possible en partie du fait du soin apporté à éviter le gaspillage de matières premières : ‘l’´attention portée à cette circonstance provoque parfois l´’union de deux métiers dans une usine, qui, autrement, auraient été séparés’.

Babbage décrit comment les cornes de bétail étaient utilisées par de nombreuses autres industries au début du XIXème siècle. Certaines étaient transformés en peignes et en un substitut pour le verre de lanterne, d´’autres étaient sculptées en manches de couteau et toupies. La transformation fournissait de la graisse pour les savonniers, de la colle à durcir les vêtements et de l’´engrais pour les agriculteurs - même des jouets pour enfants. Comme Frédéric Talbot (1920, 11) pouvait l’´écrire au début du XXème siècle, les déchets étaient ‘une matière première simplement au mauvais endroit’.

Ce processus se poursuit aujourd’hui.

Mon journal local a récemment publié une histoire sur la façon dont l´’engouement pour le yaourt à la grecque est devenu une source d´’énergie électrique. La production de yaourt, en particulier dans sa version grecque,génère un sous-produit, le lactosérum, ou « petit-lait ». Il est souvent expédié dans les fermes pour l’´alimentation animale et comme engrais, mais comme l´’histoire de l´’Associated Press le montre, il s’agit d´’une nouvelle utilisation :

« À la station d’épuration de Gloversville Johnstown à l’´ouest d’´Albany, il est acheminé par pipeline à partir de l´’usine de yaourt à proximité de Fage, d´où il part dans un réservoir de 1,5 million de gallons rempli de bactéries anaérobies, appelé digesteur anaérobie. Le méthane qui en résulte devient un combustible qui génère presque suffisamment d’´électricité pour alimenter l´’usine ».

Et les producteurs laitiers locaux l’´ont bien compris :

« Le producteur laitier de Finger Lakes, Neil Rejman, qui a 3300 vaches, accepte régulièrement le lactosérum de Chobani. Bien que le lactosérum ne représente habituellement que moins de 5 pour cent de ce qui passe dans son digesteur, cela aide Rejman à conserver son digesteur à sa capacité maximale de 1000 kilowatts heures.

‘Tout le monde parle de lactosérum et de yogourt comme si c’était un nouveau problème ou un phénomène. C’´est une vieille histoire’, nous dit Rejman. ‘Ce n´’est vraiment pas un problème pour l´’industrie. C´’est peut-être un coût modeste pour les fabricants de yogourt. Mais les processeurs le récupèrent dans les fermes, de sorte que c’´est une bonne chose. Pour les agriculteurs, c’´est une bonne chose car ils l’´utilisent pour l´’alimentation, l´’électricité et l´’engrais. Et les consommateurs reçoivent de l´’énergie renouvelable’ ».

C’´est ce que font les marchés : ils créent des incitations à ne pas déverser tranquillement des déchets dans la nature, parce que ce qui paraît à première vue être des déchets inutiles peut très bien avoir un usage que l’on ne connaissait pas auparavant. La valeur économique est subjective en cela que les biens prennent une valeur quand les gens s´’aperçoivent que ces biens sont en mesure de satisfaire un besoin. Ceux qui ne perçoivent pas ces possibilités traiteront les sous-produits comme des « maux » devant être
éliminés, tandis que les autres voudront sauver ces déchets du gaspillage.

De nombreux avantages de la concurrence et de l´’esprit d´’entreprise sur le marché résident dans la vigilance des entrepreneurs à des opportunités rentables de création de valeur, de « sauvetage des déchets » et de recyclage, c´’est à dire, dans l’´imagination des utilisations des sous-produits que d´’autres négligent.

Mieux définir et faire respecter les droits de propriété est un excellent moyen d´’internaliser les coûts associés à l´’élimination des déchets. Mais il est au moins aussi important de reconnaître comment les marchés libres créent les incitations et les signaux que les entrepreneurs peuvent utiliser pour transformer les déchets en satisfaction de besoins. On dit que la poubelle d’´un homme est le trésor d’un autre homme. Sur le marché, l’´externalité négative d’´un homme peut être le précieux input d’´un autre homme.

Steven Horwitz est professeur d’économie à la St Lawrence University aux USA.

Une version de cet article a été publiée originellement <http://fff.org/explore-freedom/article/the-calling-markets-turn-waste-into-
want-satisfaction/> en anglais par la Future of Freedom Foundation.

Publié en collaboration avec www.libreafrique.org

Dans sa livraison datée du 31 juillet dernier, l’hebdomadaire «Repères» publie, sous le titre : «Scandale à la présidence de la République», une information certainement puisée à bonne source et qui fait état d’une réunion interministérielle informelle, tenue le 18 juillet 2013 au palais de l’unité, sous la direction de séraphin Magloire Fouda, secrétaire général adjoint de la présidence de la république, qui a spécifiquement la charge des dossiers économiques. selon notre confrère, prenaient part à cette réunion les ministres de l’Economie, Emmanuel nganou djoumessi, de l’agriculture et du développement rural, Essimi Menye, du commerce, luc Magloire Mbarga atangana, des pme, Etoundi ngoa et des relations extérieures, pierre Moukoko Mbondjo.

Ces membres du gouvernement, dont les missions ont une relation étroite avec les questions économiques, avaient été conviés à un conclave pour être informés, et sans débats, que le chef de l’Etat, paul biya, devra signer, dans les prochains jours, et ce de manière unilatérale, les accords de partenariat économique (Ape) en cours de négociation entre la communauté économique et monétaire de l’afrique centrale (cemac) et l’union européenne (uE). cette annonce a aussitôt été relayée via Internet par l’association citoyenne de défense des intérêts collectifs (acdic), sans pour autant que l’écho suscité par sa large diffusion provoque soit un démenti, ou la moindre mise au point de la part de la présidence de la république.

La signature de l’Ape signifierait que, dans sa phase d’application, les produits en provenance de l’espace de l’uE entreront en zone cemac exempts des droits de douane. Qu’ils soient industriels ou agricoles, ils viendront alors imposer à notre embryonnaire et fragile marché, ainsi qu’à notre rudimentaire agriculture, une concurrence que nos flageollantes économies ne sont pas encore à même de faire face. Qui plus est, l’ouverture réciproque des frontières pour la libre circulation des produits agricoles, industriels et technologiques, mais aussi l’installation réciproque de bureaux d’études de divers ordres sont des actes qui entraîneront des effets incalculables sur les économies de la sous-région.

Parmi les conséquences immédiates de la mise en application des dispositions de l’Ape, le tchad et la rca, dont l’ouverture maritime se situe sur le port camerounais de douala, entreront aussitôt en hibernation économique ; les douanes camerounaises accuseront une énorme baisse de recettes, sans compensation assurée par nos exportations vers l’espace européen. Il y aura, à coup sûr, des effets désastreux sur les recettes attendues pour le financement du budget de la république. le tissu industriel local naissant pourrait-il faire face à une production européenne subventionnée et hautement performante, en termes de technologie ?

Que restera-t-il de la souveraineté nationale d’un pays ne disposant pas de moyens appropriés pour un contrôle efficace, techniquement s’entend, sur tout ce qui entrera sur son territoire ? les économies des pays de la zone cémac sont encore trop faibles pour supporter une ouverture réciproque des frontières de l’ampleur des Ape.

les Européens redoutent la forte pénétration chinoise en afrique. Ils ont l’intention de la freiner. Et l’une de leurs stratégies, pour y parvenir, consiste à inonder les pays africains de leurs produits afin que nos espaces deviennent des champs de rivalité économique, anéantissant ainsi un tissu industriel local qui cherche encore ses marques. l’Europe occidentale, afin de réaliser des économies, délocalise régulièrement certaines de ses entreprises soit vers l’Europe de l’est, ou encore en asie où la main d’oeuvre est bon marché. Jamais ils n’installent ces entreprises délocalisées en afrique pour y créer des emplois et transférer la technologie. l’afrique n’est, pour les occidentaux en général, qu’un espace destiné à vendre leurs produits et pour acquérir, en retour et à vil prix, les matières premières. Que proposera donc la cémac à l’uE, dans cette logiqu de «réciprocité» d’ouverture des frontières : les 226.000 tonnes de banane que la France produit à njombé ? les 9500 tonnes d’ananas que nous exportons ou le bois en grumes, dont nous ne maitrisons ni la coupe ni la transformation ? ne soyons pas ridicules ! le développement du cameroun nécessite que son tissu industriel et son socle commercial s’affermissent d’abord localement.

Que le pays aille ensuite à la conquête de l’espace cemac. Qu’il se tourne ensuite vers le grand nigeria, avec lequel les affaires ne peuvent être que florissantes. si, dans 40 ou 50 ans, le cameroun est devenu un géant de la cemac, il pourra alors signer l’Ape, dans sa forme actuelle, avec qui il veut. paul biya n’a aucun intérêt à tuer sa propre économie pour plaire à l’Europe, ou en échange de quelques obscures promesses. nous savons que le président de la république est l’objet de fortes pressions, mais s’il devait signer cet accord pour le bonheur de son peuple, il faudrait alors que celui-ci soit consulté par voie référendaire. le résultat, on peut déjà le prédire, le surprendrait lui-même. Et ce serait alors une bonne réponse à l’union européenne. une démarche contraire serait une trahison, dont il a tout intérêt à faire l’économie aujourd’hui.

Des notes de renseignements sur Beh Mengue. Lors de l’audience de l’affaire Aboganena mercredi 14 août, il a été révélé que le dg de l’Art a fait l’objet d’investigations adressées à Paul Biya. Une note de renseignement datée de 2011, adressée au président de la République, indique que Jean Louis Beh Mengue, le directeur général de l’Agence de régulation des télécommunications (Art), fait l’objet d’un dossier au Tribunal criminel spécial. Et cette juridiction s’intéresse à la construction du siège de l’Art.

L’ancien Lion indomptable, Théophile Abega, décédé le 15 novembre 2012, informait PaulBiya au quotidien. Voilà entre autres révélations faites mercredi 14 août 2013 devant le Tribunal de première instance de Yaoundé Centre administratif, dans le cadre de l’affaire ministèrepublic contre Jean-Marie Aboganena. La révélation sur Théophile Abega a été faite par le procureur de la République.

Les faits concernant Jean Louis Beh Mengue viennent de l’officier de police de 2ème grade Ambroise Onana, en service à la direction des renseignements généraux, qui passait devant la barre comme témoin de l’accusation.L’officier de police a déclaré qu’il détenait 21 notes de renseignements que Jean-Marie Aboganena, le directeur du cabinet de communication Jama conseil, voulait exploiter au moment où le gardien de la paix Jean-Baptiste Mebenga lui avait été affecté.

Interrogé sur la teneur de ces notes, le témoin a dit qu’il ne peut divulguer les noms des personnalités citées dans ces documents, au risque de porter atteinte à la haute sûreté de l’Etat du Cameroun. Toutefois, il s’est porté garant dedévoiler les noms si le procès se déroule à huis clos. La défense d’Aboganena a dénoncé cette attitude, estimant que le procès est public.

Selon le procureur de la République, le nom d’Aboganena apparaît dans les notes de renseignements retrouvées dans l’ordinateur portable du gardien de la paix Jean-Baptiste Mebenga. Ce dernier est l’accusé principal de cette affaire où l’accusation porte sur la détention de documents administratifs et la divulgation de secret. Jean-Marie Aboganena est poursuivi comme complice.

Celui-ci affirme qu’il a collaboré avec Martin Mbarga Nguele, le délégué général à la Sûreté nationale, pour l’intérêt général. Pour lui, il n’y a pas de preuve qu’il a trafiqué une note de renseignements car, explique-t-il, aucun document n’a été trouvé en sa possession au moment de son arrestation. L’audience reprendra le 28 août prochain.